Озера дружбы

Иркутское и американское озера уже два десятка лет объединяют молодых людей разных стран. Речь идет о Байкале и Тахо (штат Калифорния), которые вошли в название международной общественной организации. Создана она была с целью культурного обмена между Россией и Америкой, а также для изучения двух уникальных озер. В этом году институт Тахо-Байкал празднует свой 20-летний юбилей.

Институт Тахо-Байкал, так называется практическая образовательная программа, существует с 1991 года, то есть с момента подписания договора между Россией и США. Но ее участники считают, что организация родилась годом раньше – на встрече президентов СССР и США Михаила Горбачева и Рональда Рейгана. Основная часть программы заключается в летнем экологическом обмене между странами. Ежегодно от 13 до 18 молодых специалистов из России, Америки и других государств изучают вопросы экологии озер Байкал и Тахо. Причем сначала они едут в Калифорнию на пять недель, затем в Иркутскую область на такое же время.

Участников программы отбирают по конкурсу в начале года. В основном это студенты, аспиранты и молодые ученые. Большая часть затрат на поездку в другую страну покрывается общественной организацией – за счет спонсорской помощи.

На протяжении десяти недель, с середины июня до конца августа, участники работают над исследовательскими проектами. Это, конечно, не полноценные научные изыскания – ребята встречаются с представителями административных, общественных и научных организаций, проводят в силу своих возможностей какие-либо исследования. Но нередко полученные результаты перерастают в научные труды. В течение 20 лет в программе летнего обмена приняло участие 350 молодых людей из 23 стран.

– Наша общественная организация была создана, чтобы помочь молодым людям реализовать себя, особенно в области охраны окружающей среды, – отметила на юбилейном вечере 18 августа исполнительный директор Института Тахо-Байкал Дженнифер Смит-Ли. – Наши выпускники пополняют ряды профессионалов в сфере экологии. Кстати, у нас есть не только программа летнего экологического обмена. В течение года проходят различные образовательные мероприятия, а также поддерживающие культурные связи между странами. Например, в начале сентября в Иркутск приедет представитель департамента лесного хозяйства института, который проведет курс интерактивной модели образования в области экологии.

Дженнифер Смит-Ли рассказала, что сейчас рассматривается вопрос о расширении программы. В частности ведутся переговоры о включении в нее Монголии, где тоже находится уникальное пресное озеро – Хубсугул.

– Многие сотрудники нашего института прошли через организацию Тахо-Байкал, работа в которой принесла им пользу в виде научных трудов, – заметил в свою очередь на юбилее заместитель директора института географии им. В.Б. Сочавы СО РАН Леонид Корытный. – Наш институт понимает важность и значение этого проекта. Мы помогаем организации и будем рады поддерживать ее дальше. Проблема чистой пресной воды является сегодня актуальнейшей во всем мире. Вы знаете, что у нас сегодня не все благополучно с экологической точки зрения. Поэтому то, что вы делаете, важно и нужно. Ведь от того, как относятся сами люди к насущным проблемам, очень многое зависит.