Иркутск – студенческий город
В Иркутской области действует 37 учреждений высшего образования, в том числе 11 государственных вузов с 19-ю филиалами и пяти негосударственны
Помимо областного центра высшее образование можно получить в Усть-Илимске, Братске, Ангарске, Усолье-Сибирском
По итогам последней переписи населения, прошедшей в октябре 2010 года, в области почти 400 тыс. человек имеют высшие профессиональное образование, то есть это каждый пятый житель в возрасте старше 15 лет. Общая численность студентов – 106,6 тыс. человек, из них каждый десятый обучается в негосударственно
В государственных вузах студенты отдают предпочтение дневному отделению (55%), а в негосударственны
В Приангарье наиболее популярна группа специальностей «экономика и управление». На ее долю приходится 26,5% общей численности студентов, по группе «гуманитарные науки» – 20,9%, «транспортные средства» – 7,4% «образование и педагогика» – 6,1%, «строительство и архитектура» – 5,9%. В свою очередь, в группе гуманитарных специальностей большинство студентов желает получить диплом юриста. Уменьшается число, изучающих историю, регионоведение, возрастает интерес к рекламе и связям с общественностью.