Ангарск ждет сочинских медалей в хоккее
Всего три недели остается до начала зимних Олимпийских игр в Сочи. В этом году Иркутская область может быть представлена небывалым числом спортсменов, восемь человек претендуют, чтобы представлять сборную России в различных видах спорта.
За оставшееся до Олимпиады время на страницах газеты мы познакомим читателей с нашими земляками. И хотя большинство из них еще не получили твердой гарантии для участия в Играх, один спортсмен уже точно едет в Сочи. Это уроженец Ангарска хоккеист Александр Попов.
Когда сборная команда России стала чемпионом мира по хоккею 2012 года, в Ангарске был праздник, ведь в составе победителей оказался воспитанник местного «Ермака» Александр Попов. В 18 лет он покинул город нефтехимиков и стал играть за омский «Авангард», где стал рекордсменом клуба по количеству проведенных матчей, становился победителем и призером российских первенств. Но свою родину, где живут родители, Александр не забывает и при любой возможности возвращается домой. Он регулярно помогает детской спортивной школе родного ангарского «Ермака».
Его первый тренер Виктор Саютин считает, что поколение 80-го года рождения в Ангарске одно из наиболее талантливых, но Александр Попов «прыгнул» выше всех, несмотря на свой довольно небольшой, по хоккейным меркам, рост – 178 см. Тот чемпионат 2012 года ангарчанин выиграл в одном звене с Александром Пережогиным и звездой мирового хоккея Евгением Малкиным.
– Узнал о том, что попаду в одно звено к Малкину, в самый последний момент, но играть с такими мастерами очень легко, – говорил после победы в чемпионате Александр Попов.
Нельзя сказать, что ангарский хоккеист попал в сборную впервые, он привлекался в главную команду и раньше, но преимущественно не на самые престижные игры Евротура. А чемпионат мира 2012 года стал не только дебютным для Попова, но и одновременно победным. И уже тогда он сделал заявление: главная его цель – участие в Олимпийских играх в Сочи.
Ухватить путевку на Олимпиаду – дело непростое, а в хоккее и подавно. Тренерский штаб сборной сразу дал понять: костяк команды составят игроки Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Малкин, Овечкин, Дацюк, Кулемин, Тарасенко, Анисимов и другие, а тут еще и неприкасаемые кандидатуры от Континентальной хоккейной лиги – Радулов и Ковальчук. На оставшиеся путевки претендовали десятки хоккеистов, и в такой жесткой конкуренции главный тренер сборной Зинэтула Билялетдинов отдал одно вакантное место Александру Попову.
Не сказать, чтобы все болельщики в России были рады такому выбору, многие хотели видеть в составе еще больше заокеанских звезд. Но уж точно можно сказать, что в Ангарске и Омске за Александра будут болеть все без исключения.
Справка
Александр Попов – воспитанник ангарского хоккея. Выступал за «Ермак» (Ангарск, 1997), «Омские ястребы» («Авангард»-ВДВ, Омск, 1998–2000, 2003–2005), «Авангард» (Омск, 1999 – по настоящее время). Чемпион России 2004 года, серебряный призер 2001, 2006, 2012 годов, бронзовый призер 2007 года. Обладатель Кубка европейских чемпионов 2005 года, второй призер Континентального кубка 2007 года. Чемпион мира 2012 года. Член олимпийской сборной России на Играх Сочи-2014.
