Книга: «Скептик: рациональный взгляд на мир»
Заблуждения и прогулка по ним
Майкл Шермер
«Скептик: рациональный взгляд на мир»
Издательство: «Альпина нон-фикшен», 2017
Колумнист журнала Sciеntific American Майкл Шермер составил сборник из своих статей, написанных за шесть лет. Всего их набралось 75. Встать на путь просвещения народных масс его сподвиг знаменитый популяризатор науки, эволюционный биолог, палеонтолог из Гарварда Стивен Джей Гулд.
Взаимосвязь фактов и теории – центральный объединяющий мотив всех глав этой книги. Главы маленькие, всего 700 слов, таков размер авторской колонки в Scientific American, но ограничения, как известно, дисциплинируют мысль, да краткость все еще сестра таланта.
В сборнике десять разделов. В первом под названием «Наука» Шермер описывает состояние современной науки, дает советы, как отличить идеи передового ученого от идей подкованного любителя, как настоящий ученый должен признавать свою неправоту, какова цена заблуждения. В качестве примера «перековавшегося» ученого Шермер приводит себя. Еще недавно он был уверен, что влияние человека на биосферу Земли и на климат не такие существенные, как утверждают экологи, но знаменитый фильм Альбера Гора и масса фактов заставили его поменять мнение.
Во втором разделе, названном собственно «Скептицизм», автор занимается разоблачением всяческой конспирологии типа «лунного заговора» или атаки 11 сентября 2001 года, а также дает практические советы по разоблачению подобной ерунды. Ко второму разделу плотно примыкает третий – «Лженаука и шарлатанство», где автор объясняет, почему иногда умные люди совершают глупые поступки и верят в откровенную чушь. У науки и на этот вопрос есть ответ – дело в эволюционных особенностях нашего мозга, натренированного строить модели реальности в условиях недостатка информации. Короткий четвертый раздел «Паранормальное и сверхъестественное» посвящен тому, чего нет, а рядом с ним расположились «Инопланетяне и НЛО». Здесь Шермер укрощает свою иронию и пытается трезво взглянуть на Вселенную и ответить на вопрос, есть ли у нас собраться по разуму. Увы, его прогноз неутешителен: «Хотя я неутомимый энтузиаст программы поиска внеземного разума, история говорит нам, что цикл рождения и гибели цивилизаций слишком короток, чтобы у них была возможность пересечь (или подать сигнал) в бескрайнюю пустоту межзвездного пространства».
В шестом разделе Шермер пишет о животрепещущем – «о нанотехнологиях и их значении для бессмертия, о крионике, клонировании, лекарствах от простуды и других средствах, которые обещают перевернуть мир, но редко держат свое слово». Многим поклонникам ЗОЖ это не понравится, но что же делать, такова реальность.
Последние четыре части автор посвятил человеческой психологии, работе мозга, эволюционной теории и взаимоотношениям науки и религии. И это его вотчина, ведь Шермер психолог по образованию.
