Книга: Древний Рим для чайников
Мэри Бирд «SPQR. История Древнего Рима»
Издательство «Альпина нон-фикшн», 2017
Совсем недавно британский историк и известный популяризатор античной истории Мэри Бирд оказалась в центре небольшого скандала.
В одном из мультфильмов «Би-би-си» фигурировал древнеримский темнокожий военачальник, отправившийся с белокожей женой на строительство Вала Адриана. Общественность возмутилась – быть такого не может, чтобы негр – и командир! Мэри Бирд осторожно заметила, что он не негр, а скорее всего житель северной Африки, и кожа у него не темнее, чем у современного испанца. И что тут началось: на Мэри Бирд спустили всех собак, обвинили в том, что она истории не знает, что она феминистка. Даже небезызвестный экономист Нассим Талеб внес свою лепту, заявив, что работы Мэри Бирд за всю ее жизнь процитируют в научных публикациях меньше, чем его книги «Черный лебедь» и «Антихрупкость» цитируют за год. Кстати, чернокожий командир – не основная проблема мультфильма, там еще его жена пишет приглашения на ужин на бумаге, которой тогда не было, а хозяева и их рабы на гладиаторских боях сидят на одной скамейке. В общем, за скандалом с «переписыванием истории» наблюдать интересно, ведь неизвестно чем все обернется. Но несомненно одно – продажи «SPQR. История Древнего Рима» вырастут. Этот увесистый том практически в 700 страниц не является еще одной попыткой написать историю Древнего Рима. О Древнем Риме написано уже столько, что за всю жизнь не прочитаешь. Мэри Бирд не замахивается на необъятное, она берет небольшой, но судьбоносный отрезок рим-
ской истории с 64 года до н.э. по 212 год н.э. от знаменитой речи Цицерона, обвиняющего Катилину в заговоре, до дарования гражданства всем свободным жителям империи императором Каракаллой. Мало того, что Мэри Бирд феминистка, она еще и заядлая постмодернистка. И если феминизм в ее труде никак не проступает, то постмодернизм торчит из-за каждого угла. Естественно «SPQR. История Древнего Рима» – это взгляд на Древний Рим из нашего ХХI века, и он не может быть никаким иным, как постмодернистским. И это не переписывание истории в угоду нынешней политкорректности, это не искажение фактов, а это допущение сомнения о том, что все могло быть по-другому. Нет-нет, это не оголтелые заявления о том, что фактов нет, а есть одни только мифы, это заявление о том, что где-то нам не хватает фактов, чтобы судить о явлении однозначно. По большому счету, если вы уже забыли школьные уроки или вообще ничего не знаете о Древнем Риме, «SPQR. История Древнего Рима» – самая походящая книга. Мэри Бирд не давит фактами и цифрами, именами, фамилиями и явками, хотя, конечно, все это у нее есть, но ровно столько, чтобы не перегрузить читателя, ну и, конечно же, великолепный стиль и отличный перевод. Вот лишь одна цитата: «Усыновление в Риме никогда не было способом утешить бездетных супругов. Если кто-нибудь хотел завести ребенка, он мог с легкостью найти его в мусорной куче…»
